Dans certains cas, la chimiothérapie intra-artérielle ne parvient pas à éradiquer le rétinoblastome.
Lorsque cette situation se produit, il est possible d’injecter la chimiothérapie directement dans l’œil, dans l’humeur vitreuse. Dans le 30% des cas, cependant, la tumeur ne répond à aucun de ces deux traitements. La seule solution à ce jour était l’énucléation de l’œil affecté. Cela empêchait le cancer de la rétine de se propager à l’autre œil ou à d’autres structures avoisinantes (nerf optique, cerveau…)
Par conséquent, il était nécessaire d’aborder une nouvelle ligne de recherche pour ces cas plus agressifs de rétinoblastome.
L’hôpital pour enfants de Sant Joan de Déu a été le premier centre à traiter le rétinoblastome par un virus oncolytique. Les candidats sont des enfants qui n’améliorent pas avec les traitements conventionnels.
Cette nouvelle thérapie virale vise à éviter l’énucléation de l’œil même dans les cas les plus complexes.
Le développement de ce nouveau traitement est le fruit de 5 années de recherche. Les premiers patients traités ont démontré l’efficacité thérapeutique du virus oncolytique VCN-01.
Le travail a été publié en janvier 2019 sur la couverture de la prestigieuse revue Science Translational Medicine. Il a reçu le prix Odile Schweisguth, l’un des prix les plus prestigieux en oncologie pédiatrique à l’échelle mondiale.
Ce nouveau traitement du rétinoblastome consiste à injecter un virus génétiquement modifié dans l’œil affecté par le cancer de la rétine. Le virus oncolytique VCN-01 est capable d’identifier et d’attaquer sélectivement les cellules cancéreuses et de laisser indemnes les cellules de l’organisme saines.
Ce nouveau traitement est appliqué actuellement dans les cas plus avancés de rétinoblastome.
