Для реконструкции груди с помощью расширителя (экспандера) и имплантата требуется проведение как минимум двух хирургических вмешательств.
При первой операции временно устанавливается имплантат, способный расширяться при его постепенном заполнении жидкостью. Посредством периодического введения жидкости (каждые 1 или 2 недели ) достигается желаемый объем расширения кожи. Эта первая хирургическая операция длится около двух часов. Для нее обычно требуется пребывание в больнице в течение двух дней.
После достижения идеального размера необходимо подождать еще два-шесть месяцев прежде чем проводить вторую операцию, во время которой будет установлен стандартный протез молочной железы (с силиконовым гелем) для воссоздания первоначальной формы груди.
Эта вторая операция по установке протеза длится полтора часа. Пациентка должна пребывать в больнице только один день и еще одну неделю находиться в состоянии покоя.
Через несколько месяцев она может пройти третью небольшую операцию под местной анестезией для реконструкции ареолы и соска.
Операция по реконструкции груди с помощью расширителя (экспандера) и имплантата показана пациенткам с маленькой грудью, которые не хотят использования для этой цели аутологичных тканей, потому что они не хотят иметь дополнительных рубцов в зоне изъятия этих тканей либо потому, что они предпочитают более простое лечение с более быстрым послеоперационным восстановлением.
Реконструкция груди с помощью расширителя (экспандера) и имплантата имеет несколько преимуществ. Расширенная таким способом кожа чувствительна и имеет тот же цвет и текстуру, что и остальная кожа пациентки. Хирургическое вмешательство и послеоперационное восстановление занимают меньше времени. Это относительно простая операция.
В качестве недостатков можно назвать то, что сам процесс реконструкции груди занимает больше времени (установка расширителя (экспандера), постепенное его расширение и замена окончательным протезом). Требуется проведение второй операции по замене расширителя протезом. Наконец, обычно реконструированная грудь не выглядит столь естественно, ее старение обычно отличается от старения другой груди.
В 20% случаев возникают осложнения, связанные с инфекцией, неправильным положением и разрывом. В случае прохождения лечения лучевой терапией процент осложнений может увеличиться до 60% и обычно требуется удаления имплантата. Кроме того, могут возникнуть серомы и гематомы. Основным осложнением в долгосрочной перспективе является капсулярная контрактура, которая возникает у 3% пациенток и представляет собой образование рубцовой ткани вокруг имплантата с видимой его деформацией.